Los Ángeles Rams se alzan con su segunda Super Bowl

Estadio SoFi, California. Imagen: Flickr.

• El equipo de California se enfrentó a los Cincinnati Bengals
• Los Rams logran alzarse con el segundo anillo de su historia

Ayer, 13 de febrero, se jugó la Super Bowl. Este encuentro deportivo pone punto final a la temporada de fútbol americano de Estados Unidos. Los Ángeles Rams se enfrentaron a los Cincinnati Bengals en el SoFi Stadium, California, con un resultado de 20-23 para los de Los Ángeles.

El equipo de Cincinnati jugaba como local, pero esto no les facilitó el camino. En la 56ª edición de esta competición, los Bengals no pudieron hacerse con su primer anillo. Fueron los Rams los que conquistaron su segundo trofeo tras más de 20 años. 

Los Bengals salían confiados y lo demostraron con una fuerte defensa en los primeros choques. Joe Burrow, el fenómeno de esta Super Bowl y miembro de los de Cincinnati, demostró pronto su valía con varias jugadas que favorecieron a los suyos. 

No obstante, los Rams no se iban a dejar dominar tan fácil. Cooper Kupp apareció rápidamente en el partido con varios puntos que permitieron no crear distancias en el marcador con los Bengals. Y así se llegó al primer touchdown de la final: Stafford hacía un pase que desmontaba al rival y permitía a Odell Beckham Jr conquistar el extra-point para los de Los Ángeles. 

Los Bengals se fueron al descanso abajo en el marcador, pero lograron reducir las distancias antes del pitido del silbato. Sin embargo, a la vuelta, los Rams arrancaron fuerte y sus rivales eran prácticamente incapaces de parar sus ataques. Los Bengals, aun así, siguieron la ofensiva hasta lograr su extra-point tras anotar el primer touchdown de los de Cincinnati. Con esto lograban meterse en el partido y complicar la final. 

Los Ángeles Rams volvían del descanso con más problemas que opciones: Odell Beckham Jr., una de sus estrellas, no podía volver al campo. El tobillo de Matt Stafford tampoco daba tregua a los Rams. A pesar de todo, no había nada decidido. A 12 minutos del pitido final Joe Burrow, jugador de los Bengals, tenía que abandonar el campo cojeando tras un mal gesto en su rodilla derecha en la jugada anterior. 

A escasos minutos del final, los de Los Ángeles se rehicieron de todos sus problemas y lograron superar a los locales con un 20-23 para los Rams. 

Pretemporada
La National Football League (NFL) es una liga poco conocida en España, sin embargo, son muchos los fanáticos de la competición. La temporada se divide en tres etapas que marcan el calendario deportivo del año. Dentro de la Liga se encuentran 32 franquicias, estos equipos se dividen en dos Conferencias integradas por 16 equipos cada una. La National Football Conference (NFC) se creó cuando la NFL decidió fusionarse con la American Football League (AFL). Ambas Conferencias cuentan, a su vez, con cuatro divisiones. 

De tal forma que la NFC está integrada por Los Ángeles Rams, Green Bay Packers, San Francisco 49ers, Tampa Bay Buccaneers, Philadelphia Eagles, New Orleans Saints, Minnesota Vikings, Seattle Seahawks, Chicago Bears, New York Giants, Arizona Cardinals, Detroit Lions, Washington Commanders, Carolina Panthers, Atlanta Falcons y Dallas Cowboys. 

Por su parte, la AFL cuenta con los Boston Patriots, Buffalo Bills, Houston Oilers, Miami Dolphins, New York Titans, Cincinnati Bengals, Kansas City Chiefs, Denver Broncos, San Diego Chargers y Oakland Raiders.    

La primera etapa en el camino a la Super Bowl es la pretemporada. Los partidos que se juegan en este periodo son, además de un entrenamiento para los equipos, un espectáculo para los aficionados organizados por los dueños de los equipos como exhibición. 

 

Temporada de la NFL
La Liga se divide en grupos que, a su vez, se reparten en 4 agrupaciones: Norte, Este, Sur y Oeste. Los equipos juegan un total de 17 partidos, inicialmente eran 16 choques, no obstante, se sacrificó un partido de pretemporada a favor de alargar la liga. 

En total las marcas deben medirse con 12 rivales dentro de su Confederación y con 5 de la opuesta. Estos encuentros se juegan en un margen de 18 semanas, es decir, en cuatro meses y medio. Cada equipo compite con 3 rivales de su división, a dos partidos contra cada equipo, uno en casa y otro fuera; con 6 marcas de su Conferencia que no formen parte de la división en la que se encuentra, se miden a un partido, la mitad en casa y la mitad fuera; y 4 contra los rivales de la otra Conferencia que están en su misma división, de la misma forma, se enfrentan a un solo partido, 2 en casa y 2 fuera.

Por ejemplo, un equipo de la NFC que juega en la división norte se enfrentaría a los otros 3 equipos de la división norte; a 6 contrincantes de la NFC que formen parte de las divisiones Este, Sur y Oeste; y 4 rivales de la AFL. 

Los 7 mejores equipos de cada Conferencia se clasifican para la siguiente fase de la temporada, los Playoffs. Pasan los 4 mejores de cada división y 3 comodines, que serán los que mejor balance tengan pero no sean campeones. 

 

Playoffs 
Los 14 equipos que pasan a esta ronda se miden a un solo partido eliminatorio. El choque se realiza entre las Conferencias, de tal forma que el mejor de la NFC y de la AFL se miden en la gran final de la Liga también conocida como Super Bowl.